Een artikel over MaxThink als boekbespreking voor KREANET, het netwerk van creativiteitsbevorderaars, door Ton Muller

Mijn kennismaking met MaxThink
Toen ik in 1988 met expertprogramma's bezig was had ik aan iemand gevraagd wie zich daar in Nederland ook mee bezig hield. Ik werd naar de TU Delft verwezen, waar Prof. Henk Koppelaar een jaar ervoor o.a. ook reeds met producten van Neil Larson bezig was. Deze producten classificeer ik als programma's die het denken kunnen ondersteunen. Na een bezoek aan Prof. Koppelaar heb ik de producten van Neil Larson ook aangeschaft en sindsdien heb ik ze steeds gebruikt. Ik ben ze zelfs gaan verwerken in mijn verdere activiteiten. Een van de producten, MaxThink, kan behalve als een programma ook gezien worden als een boek, een handleiding, een filosofie, een creativiteitsbevorderend gereedschap of een denksnelheidsbevorderend hulpmiddel. Dit hangt er van af hoe creatief je bent of misschien hoe je tegenover PC's staat. In het begin gebruikte ik het als een structureerhulpmiddel om mijn gedachten te ordenen. Daarna bood ik het programma aan als een denkhulpmiddel om nieuwe producten en nieuwe markten te bedenken. Vervolgens ben ik het als een denkgereedschap gaan promoten aan mensen die kennisintensieve beroepen uitoefenen. Nu geef ik er workshops over via internet:

Waarom een bespreking van MaxThink als boek
Behalve een programma is MaxThink ook een boek, een paar honderd bladzijden bedrukt papier, welke je kunt lezen en je gedachten daarmee bezig houden. Daar MaxThink voor mij weer een mijlpaal in mijn leven betekent, een punt waar ik weer in een bepaalde andere richting gedreven werd, wil ik anderen toch ervan op de hoogte brengen waarom dit zo was. Je kunt in het boek lezen dat er eigenlijk twee manieren van denken bestaan: hoogniveau- en laagniveau denken. Tot de laatste manier behoren de normale denkvaardigheden zoals onthouden, begrijpen en toepassen. Tot het hoogniveau denken worden werkzaamheden zoals analyseren, syntheseren, evalueren, grenzenverleggen, vragen stellen en associeren gerekend. Er wordt in het boek ook verteld dat er voor iedere taak tegenwoordig wel een goed gereedschap te krijgen is. Voor het bewaren van veel gegevens heb je een databaseprogramma nodig, voor het bewerken van tekst een tekstverwerkingsprogramma, voor het doen van veel rekenkundige bewerkingen een spreadsheet, voor het bewerken van rechtlijnige tekeningen een CAD-pakket en voor het denken heb je MaxThink nodig. De stijl waarin het boek geschreven is geeft bijzonder goed weer wat voor een persoon Neil Larson zelf is. Hoewel hij van huis uit wiskundige en marketingman is heeft hij ook andere hobbies zoals de padvinderij en zeiljachtracen naast het oprichten van bedrijven. Door de snelheid waarmee hij van het ene onderwerp op het andere over kan gaan zal het voor sommigen even wennen zijn om zijn gedachten te volgen. Zijn manier om de wereld te confronteren met waarheden zijn soms op zijn minst "wakker schuddend". Hij vertelt dat meer dan 90 % van de mensen met laag niveau denken bezig zijn en nog geen 10 % bij hun werkzaamheden hoogniveau denken gebruiken. Daar de grenzen om informatie cq. van kennis van de ene persoon naar de ander over te brengen in de toekomst steeds meer zullen vervagen door de inzet van electronische media, is het nu voor degenen die reeds een PC-computer gebruiken mogelijk om al hun denkbrouwsels: van idee-flitsen, tot gestructureerde naslagwerken in MaxThink te laten ontstaan en verder uit te bouwen tot leesbare, gestructureerde formaten. Door de mogelijkheden om naar andere viewers of browsers te converteren kan men bv. in Word, WP of HTML deze verder bekijken of laten lezen, zelfs on line via het Internet.
Daar het boek bij het programma behoort en de laatste versie van 1996 is, wordt het boek vanzelf dus ook up to date gehouden. Dit betekent dat er steeds nieuwe mogelijkheden bijkomen.

Waar kun je MaxThink voor gebruiken?
Afhankelijk van de eigenschappen van de gebruiker, niet iedereen is het zelfde, kan men MaxThink gebruiken als:
- Een outliner, op hoofdlijnen vastleggen van informatie
- Een brainstorm programma, volgens één van de manieren die zich hiervoor lenen.
- Een structureerprogramma om gegevens te structureren, bv. voor het ontwerpen van een programma
- Een planningprogramma om alle stappen voor een uit te voeren plan stap voor stap de revue te laten passeren.
- Een gereedschap bij het maken van diktaten bijvoorbeeld door docenten
- Een hulpmiddel bij het maken van een rampenplan voor de toekomst
- Het zoeken en vastleggen van oplossingen bij gerezen problemen

Waar gebruik ik het nu voor?
Zowel het boek als het programma gebruik ik om mensen erop te attenderen dat ze naast de 7 hoofdprincipes van denken: 1analyserend, 2 conceptueel, 3 evaluerend, 4 structureel, 5 vragend, 6 associerend en 7 contextvrij ook nog 55 andere manieren bestaan . Deze kunnen allen in MaxThink bedreven worden.
Om een eenvoudig voorbeeld te geven: toen ik met Remko van der Lugt heb afgesproken om een boekbespreking over MaxThink voor 15 januari 1997 in te leveren, heb ik MaxThink gebruikt om een lijst samen te stellen waaraan ik moet denken. Deze lijst bevatte o.a. de volgende topics of items: 2 A4-tjes, in WP formaat, voor 15 jan 1997, MaxThink als boek, wat is het, essentiële zaken (10 topics). Dit deed ik met het deel BRAINSTORM in het MaxThink programma. Om te zien of ik voldoende woorden geschreven heb kijk ik zo af en toe met een bepaald commando hoeveel woorden ik reeds geschreven heb. Twee A4-tjes komen overeen met ongeveer 1100 woorden. Om een boek te schrijven heb je natuurlijk veel meer topics nodig, bv. ongeveer 2000 topics om een boek van 500 blz. te schrijven. De hoofdstukindeling en de paragrafen kun je direct goed vastleggen , de uitleg kun je daarna zelf invullen. Ik ben zelf met een groepje MaxThink gebruikers bezig om een bewerking van het boek, in het Nederlands, te schrijven. De hoofdlijnen doe ik weer in MaxThink, het corresponderen via E-mail en Internet. Daarbij verzamel ik alle commentaar en suggesties en breng ze tot één geheel met MaxThink. Niet alle 120 brainstormmethoden zijn geschikt om in MaxThinkuitgevoerd te worden. De methoden waarbij grafische en driedimensionale hulpmiddelen nodig zijn vallen af of zijn te omslachtig om ze snel erbij te betrekken. Daar waar tekst en woorden een rol spelen daar is MaxThink wel geschikt voor.

Welke beroepsgroepen kunnen MaxThink goed gebruiken?
In het algemeen die beroepen waar veel kennis en informatie in de vorm van woord en schrift worden vastgelegd:

- adviseurs	vragen, analyseren, syntheseren
- auteurs	contextvrij denken, syntheseren
- creativiteits bevorderaars	contextvrij denken, syntheseren
- critici	analyseren, evalueren
- docenten	structureren, syntheseren
- historici	analyseren, evalueren, syntheseren
- managers	vragen, analyseren, syntheseren
- onderzoekers	vragen, analyseren, grenzen verleggen, evalueren
- ontwikkelaars	analyseren, syntheseren, evalueren
- ontwerpers	syntheseren, evalueren
- planologen	analyseren, syntheseren
- psychologen	vragen, analyseren, evalueren
- staffunctionarissen	contextvrij denken, analyseren, syntheseren

Wie weet worden jullie ook enthousiast voor MaxThink!

Terug Verder Nog een ander KREANET artikel Homepage